Циркумполярные ареалы на суше охватывают зоны арктических пустынь, тундр и лесотундр (рис. 7). Биполярные характерны для организмов, обитающих в циркумполярных областях Северного и Южного полу­шария. Некоторым организмам свойственны биполярные разрывы ареалов, когда эти организмы присутствуют в умеренно холодных широтах Северного и Южного полушария, но отсутствуют в приполярных областях. Особенно примечательны биполярные циркумконтинен­тальные разъединения растений, не встречающихся в тро­пических широтах. Так, род вороника (Empetrum) широко распространен в умеренных широтах Евразии и Северной Америки (вороника черная) ,и на юге Южной Америки, включая Огненную Землю, Фолклендские острова и остро­ва Тристан-да-Кунья и Гоф в южной части Атлантического океана (вороника красная). Североамериканским и евро­пейским букам (Fagus) соответствует близкий им род южных буков (Nothofagus), являющихся основными лесообразующими породами антарктической части Южной Америки, Западной Австралии, Тасмании, Новой Зелан­дии, Новой Гвинеи и Новой Каледонии. Биполярное распространение характерно также для некоторых видов сфагновых мхов, тимофеевки (Phleum), примулы (Primu1а), ясколки (Cerastium) и других растений.

Биполярное распространение растений, возможно, связано с переносом семян и спор перелетными птицами на большие расстояния. Не исключена также миграция в Южное полушарие представителей бореальной флоры по горным системам во время четвертичных оледенений, когда снеговая линия в тропических широтах была несколько ниже современной, и в предшествующий тре­тичный период.

Границы ареала могут быть постоянными (стативными) и подвижными (транзитивными). В свою очередь, подвижные границы подразделяются на расширяющиеся (прогрессивные), сужающиеся (регрессивные) и пуль­сирующие.

Постоянные границы ареала имеют место в тех слу­чаях, когда вид или род достиг естественных границ своего распространения и его дальнейшее расселение невозможно. Они могут быть климатическими, эдафическими и конкурентными. За пределами постоянных границ климатические и эдафические условия неблаго­приятны для существования организмов какой-либо таксо­номической принадлежности. Наличие конкурентных границ связано с ограничением дальнейшего расселе­ния организмов по причине постоянства межвидовых конкурентных отношений с соседствующими видами. Среди постоянных границ ареала выделяют также непро­ходимые (импедитные), через которые невозможно меха­ническое проникновение видов (например, разные жиз­ненные среды).

Расширение ареала имеет место только в том случае, если вид не достиг естественных границ. Сужающиеся ареалы существуют лишь в пределах территорий, на которых организмы определенной таксономической катего­рии не обеспечены ресурсами для жизнедеятельности. Пульсация ареала связана с изменением климати­ческих и других природных условий на его границах.

Таким образом, ареалы могут быть простыми и сложными, сплошными и разорванными, а также различной площади, с постоянными и переменными границами. Ареа­лы являются важнейшей географической характеристикой вида, рода и других таксономических категорий организ­мов. Они — один из основных исследуемых биогеографией объектов.